Llegó en 2018. No fue tanto el tiempo en el que permaneció en la entidad de Núñez. Pero el hincha de River Plate lo consideró, lo valoró y mucho más después de haber convertido uno de los goles con los que los de la Banda Roja vencieron a Boca Juniors por 3 a 1 en la final de la Copa Libertadores de América disputada en el estadio Santiago Bernabéu el 9 de diciembre de 2018.

Las tratativas del Schenzhen de China y River Plate para contratar al mediocampiosta colombiano se habían dilatado mucho. Es más, parecía que iban a terminar sin concretar la operación, Pero no fue así. El club asiático se aseguró los servicios de "JuanFer" a cambio del pago de 10 millones de dólares.

Ante esta realidad, el mismo jugador se despidió de la afición millonaria con un escueto mensaje. "En esté tiempo de pandemia es valioso recordar el valor que tiene cada cosa. Bendiciones en sus hogares.
Se especula mucho en el mundo del deporte. Las cosas se terminan de ajustar entre las partes que participan, todo a su debido tiempo. Mientras tanto, atendere algunas diligencias personales 
ESPERO VOLVERNOS A ENCONTRAR.