Leoncitos: final y boleto al Mundial de India

Después de haber sorteado la fase de grupos de manera invicta con las victorias ante Estados Unidos y Trinidad y Tobago, el seleccionado sub 21 tenía claro que el partido de semifinales ante Canadá significaba más que pelear por un lugar en la final.

Sucede que los finalistas del Panamericano Junior que se desarrolla en Santiago de Chile no solo juegan por el título continental sino que como broche de oro, aseguran un lugar en la próxima Copa del Mundo de la categoría. Argentina lo consiguió y el objetivo con el que este equipo arribó a Chile después de atravesar dificultades producto de la pandemia, fue cumplido.

Los dirigidos por Mariano Ronconi consiguieron una temprana apertura del marcador cuando a los cinco minutos llegó el primer córner corto. Allí apareció Bruno Stellato para definir con una arrastrada baja, imposible para el arquero canadiense. Durante la primera mitad, el conjunto albiceleste mantuvo el control de la bocha, mientras que su rival esperó en mitad de campo para contrarrestar en ataque. Sin embargo, Argentina se defendió bien y sostuvo el resultado parcial.

El complemento se volvió de ida y vuelta, jugándose con mucha intensidad. A los 40 minutos, Nahuel Gomez envió un centro al área que por poco no pudo definir Nazareno García ante la puerta del arco. En el último cuarto no faltaron las emociones. A los 52 minutos, Tomás Viviant gestó una gran maniobra individual que no pudo terminar de concretar. Rápidamente llegó una tarjeta amarilla para Pedro Inaudi, dejando a Argentina con uno menos durante cinco minutos. Pese a la desventaja numérica, el seleccionado argentino consiguió una nueva jugada fija, a los 55 minutos, y Stellato no perdonó al estampar el 2 a 0.

Urgido por el descuento, Canadá sacó a su arquero con la intención de sumar un jugador de campo y a dos minutos logró achicar la diferencia con la anotación de Aaron Foong. Ya en los segundos finales, Argentina cuidó la bocha y hasta tuvo tiempo de estirar la ventaja cuando el remate de Martín Fernández, quien quedó solo frente al arco, se perdió por la línea de fondo.

Con la victoria, Argentina aseguró su lugar en el Mundial de India a jugarse entre el 24 de noviembre y el 5 de diciembre, aunque el próximo paso será la final panamericana que tendrá lugar este sábado a las 17.00 ante el seleccionado local, Chile.

Fueron titulares: Tomás Patrone; Nazareno García, Guido Nobili, Bruno Stellato, Martín Fernández, Joaquín Toscani, Nicolás Martin, Tobías Viviant, Pedro Inaudi, Leonardo Fornari y Tomás González. Luego ingresaron:  Agustín Bonanno, Ian Tarquini, Fermín Merlini, Gregorio Ibarra, Ramiro Infanzon y Nahuel Gomez.