Rovanperä se proclama bicampeón del WRC 2023 con Toyota

Kalle Rovanperä se ha convertido en bicampeón del WRC al hacerse con el título este domingo al terminar segundo por detrás de Thierry Neuville en este penúltimo rally de la temporada 2023. Hace apenas un año, Rovanperä hizo historia al convertirse en el campeón del WRC más joven de la historia. 

Thierry Neuville se llevó la primera edición del Rally de Europa Central, que discurre por la República Checa, Austria y Alemania. El belga consiguió su segunda victoria de la temporada por 57.6 segundos sobre Kalle Rovanperä. El podio lo completó Ott Tanak, que terminó a 1:52.8 de Neuville.

La victoria absoluta de Neuville puede haber quedado eclipsada por las celebraciones de los campeones, pero el pilotaje del belga fue digno de elogio. A los mandos de un Hyundai i20 N, Neuville tomó el control el sábado por la mañana para adjudicarse la 19ª victoria de su carrera en las resbaladizas carreteras de asfalto que atraviesan Alemania, Austria y la República Checa.

"En general, hemos hecho un buen trabajo", dijo Neuville. "Hemos tenido una buena regularidad que al final ha merecido la pena. Ha sido un esfuerzo de equipo este fin de semana y lo hemos conseguido, así que podemos estar orgullosos."

Tras un inicio de temporada regular, Kalle y su copiloto Jonne Halttunen dieron un golpe de autoridad en mayo al ganar el Rally de Portugal. Desde ese momento, la pareja sólo se ha quedado fuera del podio en dos ocasiones.

"Me siento muy bien", sonríe Rovanperä. "Creo que este año ha sido, para mí personalmente, más importante que el año pasado. La competitividad era más reñida, y hemos hecho un trabajo realmente bueno. El mayor agradecimiento, por supuesto, es para Jonne, que también es el mejor copiloto del mundo. Voy a disfrutar más de esta carrera que de la primera".

Ott Tänak se sobrepuso a un fallo hidráulico en la penúltima jornada para terminar tercero, a casi dos minutos de la cabeza con un Ford Puma de M-Sport.

Sébastien Ogier se recuperó de los daños sufridos en una rueda el viernes y acabó cuarto, por delante de su compañero Takamoto Katsuta, que pilotaba un Toyota. Teemu Suninen, Grégoire Munster y Adrien Fourmaux completaron el top 8 por delante de Nicolas Ciamin y Pierre-Louis Loubet,

El campeonato llegará a su fin en Asia el mes que viene en el Rally de Japón. La prueba de asfalto tendrá lugar en Aichi del 16 al 19 de noviembre.