Develan que Trump perdió mil millones de dólares en diez años de negocios

Nueva información fiscal obtenida por el periódico New York Times revela este miércoles que desde 1985 a 1994, los negocios de Donald J. Trump estaban en una condición mucho más sombría de lo que se sabía.

En un detalla informe firmado por Russ Bettner y Susanne Craig, el diario publica un completo análisis sobre la evolución patrimonial y el estado de los negocios del presidente de USA, al menos como surge de sus declaraciones patrimoniales en la década en cuestión.

La transcripción textual del informe

Cuando sus memorias de maestro del universo "Trump: El arte del trato" llegaron a las librerías en 1987, Donald J. Trump ya estaba en una profunda crisis financiera, perdiendo decenas de millones de dólares en negocios con problemas, según Cifras no reveladas previamente de sus declaraciones de impuestos federales.

Trump fue impulsado a la presidencia, en parte, por una narrativa auto-generada de éxito empresarial y de reveses triunfantemente superados. Él ha atribuido su primera racha de quiebras a la recesión que se produjo en 1990. Pero los 10 años de información tributaria obtenida por The New York Times pintan una imagen diferente, mucho más sombría, de sus capacidades para hacer tratos y su situación financiera.

Los datos - impresos de las transcripciones de impuestos del Servicio de Impuestos Internos de Trump, con las cifras de su formulario de impuestos federales, para los años 1985 a 1994 - representan el aspecto más completo y detallado hasta la fecha de los impuestos del presidente, información que él mantuvo fuera de la vista del público. Aunque la información no cubre los años tributarios en el centro de una batalla creciente entre la administración de Trump y el Congreso, rastrea el capítulo más tumultuoso en una larga carrera empresarial: una época de adquisiciones febriles y un colapso espectacular.

Las cifras muestran que en 1985, Trump informó pérdidas de $ 46.1 millones de sus negocios principales, en su mayoría casinos, hoteles y locales comerciales en edificios de apartamentos. Continuaron perdiendo dinero cada año, totalizando $ 1.17 mil millones en pérdidas durante la década.

De hecho, año tras año, Trump parece haber perdido más dinero que casi cualquier otro contribuyente estadounidense. Esto es lo que encontró The Times cuando comparó sus resultados con información detallada que el IRS compila en una muestra anual de personas de altos ingresos. Sus pérdidas comerciales principales en 1990 y 1991, más de $ 250 millones cada año, fueron más del doble que las de los contribuyentes más cercanos en la información del IRS para esos años.

En esos años, Trump perdió tanto dinero que pudo evitar pagar impuestos sobre la renta durante ocho de los 10 años. No se sabe si el IRS requirió cambios posteriores después de las auditorías.

Desde la campaña presidencial de 2016, los periodistas de The Times y otros medios han estado tratando de juntar las complejas y ocultas finanzas de Trump. Si bien The Times no obtuvo las declaraciones de impuestos reales del presidente, recibió la información contenida en las declaraciones de una fuente que tuvo acceso legal a ellas. El Times luego validó la información al encontrar resultados coincidentes en la información del IRS entre las principales personas con altos ingresos, una base de datos disponible públicamente que cada año comprende una muestra de un tercio de esos contribuyentes, con detalles de identificación eliminados. También confirmó hallazgos significativos utilizando otros documentos públicos, junto con registros fiscales y financieros confidenciales de la familia Trump de la investigación del 2018 del periódico sobre el origen de la riqueza del presidente.

La respuesta de la Casa Blanca a los nuevos hallazgos ha cambiado con el tiempo.

Hace varias semanas, un funcionario de alto rango emitió un comunicado diciendo: “El presidente obtuvo una depreciación masiva y un refugio fiscal debido a la construcción a gran escala y los desarrollos subsidiados. Es por eso que el presidente siempre se ha burlado del sistema tributario y dijo que es necesario cambiar las leyes tributarias. Puede generar un gran ingreso y no tener que pagar una gran cantidad de impuestos ".

El sábado, después de nuevas consultas de The Times, un abogado del presidente, Charles J. Harder, escribió que la información fiscal era "demostrablemente falsa", y que las declaraciones del periódico sobre las declaraciones de impuestos y negocios del presidente de hace 30 años son altamente inexactas ". No citó errores específicos, pero el martes agregó que" las transcripciones del IRS, particularmente antes de los días de presentación electrónica, son notoriamente inexactas" y" no serían capaces de proporcionar una imagen razonable de la declaración de ningún contribuyente ".

Mark J. Mazur, ex director de investigación, análisis y estadísticas en el IRS, dijo que, lejos de ser considerado poco confiable, los datos utilizados para crear tales transcripciones se habían sometido a un control de calidad durante décadas y se habían utilizado para analizar tendencias económicas y establecer políticas nacionales. Además, los auditores del IRS a menudo se refieren a las transcripciones como resúmenes "útiles" de las declaraciones de impuestos, dijo el Sr. Mazur, ahora director del Centro de política fiscal no partidista de Urban-Brookings en Washington.

De hecho, la fuente de la información recién obtenida de The Times fue capaz de proporcionar varios años de cifras impositivas no publicadas del padre del presidente, el constructor Fred C. Trump. Se combinaron precisamente con los retornos reales de Fred Trump, obtenidos por The Times en la investigación anterior.

El Sr. Trump construyó su nombre como una marca comercial, se convirtió en una celebridad televisiva y se postuló para la Casa Blanca al catalogarse de multimillonario. "No hay nadie de mi edad que haya logrado más", dijo a Newsweek en 1987, y agregó que el marcador definitivo era "el desafortunado y obvio: el dinero". Sin embargo, a lo largo de los años, el alcance real de su riqueza ha sido el tema de muchas dudas y debates. Rompió con cuatro décadas de precedentes al negarse a publicar cualquiera de sus declaraciones de impuestos como candidato presidencial, y hasta ahora solo unas pocas páginas de sus declaraciones se han hecho públicas. La investigación del año pasado en el Times encontró que había recibido al menos $ 413 millonesde dólares de su padre.

La nueva información fiscal no responde a las preguntas formuladas por los demócratas de la Cámara de Representantes en su búsqueda de los últimos seis años de las declaraciones de impuestos de Trump, sobre sus recientes negocios y posibles fuentes extranjeras de financiamiento e influencia. Tampoco ofrece una narrativa fundamentalmente nueva de su carrera picaresca.

Pero el detalle fino de los resultados fiscales proporciona una contabilidad precisa de las fallas financieras del presidente y del enfoque en constante cambio que caracterizaría sus décadas en los negocios. En contraste con el estable y rentable imperio de alquiler de apartamentos en Brooklyn y Queens, las principales fuentes de ingresos de Trump cambiaron año tras año, de grandes ganancias en acciones, a un solo año de más de $ 67.1 millones en salario, a un misterioso $ 52.9 Millones de ganancias extraordinarias en intereses. Pero siempre, esas ganancias fueron superadas por las pérdidas en sus casinos y otros proyectos.

La nueva información también sugiere que el colapso de Trump en 1990 podría haber ocurrido varios años antes, si no fuera por su breve carrera como agente de compraventas corportativas. Desde 1986 hasta 1988, mientras sus negocios principales languidecían bajo una deuda cada vez más incobrable, Trump ganó millones de dólares en el mercado de valores al sugerir que estaba a punto de hacerse cargo de las compañías. Pero las cifras muestran que perdió la mayoría, si no todas esas ganancias después de que los inversores dejaron de tomar en serio sus anuncios de toma de control.

En Washington, la lucha por el acceso a las declaraciones de impuestos de Trump y otras informaciones financieras se ha agudizado en los últimos días, en medio de una guerra partidaria por los hallazgos del informe Mueller. El lunes, el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, dijo que no entregaría las declaraciones de impuestos al Comité de Medios. Y después de prometer que "estamos luchando contra todas las citaciones" de los demócratas de la Cámara de Representantes, el presidente ha presentado demandas contra sus bancos y su firma de contabilidad para evitar que entreguen las declaraciones de impuestos y otros registros financieros.

En Nueva York, la oficina del fiscal general está investigando el financiamiento de varios proyectos importantes de la Organización Trump; Deutsche Bank ya ha comenzado a entregar documentos. El fiscal general del estado también está examinando los problemas planteados el año pasado por la investigación de The Times, que reveló que gran parte del dinero que el Sr. Trump había recibido de su padre provino de su participación en dudosos esquemas fiscales, incluidos casos de fraude absoluto.

El primero de los dos vistazos preliminares de las declaraciones de impuestos del presidente provino de sus presentaciones de 1995, cuyas páginas se enviaron de forma anónima a The Times en 2016. Mostraron que el Trump había declarado pérdidas de $ 915.7 millones , lo que le otorgó una deducción de impuestos tan sustancial que podría haberle permitido evitar legalmente el pago de impuestos federales sobre la renta de cientos de millones de dólares en ingresos durante casi dos décadas. Varios meses después, al periodista David Cay Johnston se le enviaron por correo las páginas de las declaraciones de 2005 del Sr. Trump , que mostraban que para entonces tenía importantes fuentes de ingresos y estaba pagando impuestos.

Todavía estaba en lo alto desde la finalización de sus primeros proyectos: el Grand Hyatt Hotel, Trump Tower y otro edificio de apartamentos en Manhattan, y un casino en Atlantic City. También era propietario de los “New Jersey Generals” de la liga de fútbol de Estados Unidos.

A medida que avanzaba el año, tomó prestados cientos de millones de dólares para impulsar una ola de compras, adquiriendo un segundo casino ($ 351.8 millones), un hotel de Manhattan ($ 80 millones), la propiedad Mar-a-Lago en Florida ($ 10 millones) , un hospital de Nueva York que pretendía reemplazar con un edificio de apartamentos ($ 60 millones) y una extensión sin desarrollar de patios de ferrocarril en el lado oeste de Manhattan ($ 85 millones), donde planeó construir un vecindario completo, incluida una torre de 150 pisos Imaginado como el más alto del mundo.

Por primera vez, el ranking de Forbes de los estadounidenses más ricos incluyó al Sr. Trump de manera individual, independiente de su padre, con un patrimonio neto estimado de $ 600 millones que incluía el imperio de bienes raíces que aún poseía Fred Trump.

Pero lo que la información fiscal recientemente revelada deja en claro es que, con su gran deuda y otros gastos en esas propiedades, las fortunas del Sr. Trump ya estaban cuesta abajo.

Sus costos anuales de transporte de ferrocarril se elevarían a $ 18.7 millones. Él no convertiría Mar-a-Lago en un club de dinero por una década más. Los apartamentos en el sitio del hospital, como Trump Palace, no estarían listos para la venta hasta 1990, y otro proyecto residencial estaría estancado durante años. La liga de fútbol pronto fracasaría.

Como sus negocios se crearon como sociedades, las compañías mismas no pagaron impuestos federales sobre la renta. En cambio, sus resultados terminaron en el libro de contabilidad personal del Trump.

Más allá de la pérdida de $ 46.1 millones que sus negocios principales registraron en 1985, la información fiscal de Trump muestra que acumuló más de $ 5.6 millones en pérdidas de años anteriores. Los datos del IRS de ese año solo enumera a tres contribuyentes con pérdidas mayores.

En su carta, el Sr. Harder, el abogado del presidente, se mostró en desacuerdo al comparar las declaraciones de impuestos de "un promotor inmobiliario con las declaraciones de todos los contribuyentes". Pero la mayoría de los contribuyentes de ingresos altos parecían, como el Sr. Trump, dueños de negocios que recibieron lo que se conoce como ingresos de transferencia. (Esa información no incluye a las empresas, como la mayoría de las grandes corporaciones, que pagan sus impuestos directamente).

Los siguientes años fueron una época de construcción continua del imperio. La información también documenta, año tras año, un momento de pérdida acumulada.

Así es cómo se acumularon estar pérdidas.

En 1986, compró a sus socios en Trump Tower y en el Trump Plaza Hotel and Casino. Compró un edificio de apartamentos en West Palm Beach por $ 43 millones. Sus pérdidas comerciales para el año: $ 68.7 millones.

Unas dos semanas antes de la caída de la bolsa de valores del 19 de octubre de 1987, gastó $ 29 millones en un yate de 282 pies. Meses después compró el Hotel Plaza por $ 407 millones. Registró $ 42.2 millones en pérdidas del negocio principal en 1987, y $ 30.4 millones en 1988.

En 1989, compró una operación de transporte de Eastern Airlines por $ 365 millones. Nunca obtuvo ganancias, y el Sr. Trump pronto inyectaría más de $ 7 millones al mes de su efectivo menguado para mantenerlo en el aire, según los reguladores de los casinos de Nueva Jersey, quienes supervisaron de cerca sus finanzas en esos años.

Las pérdidas comerciales del Sr. Trump ese año aumentaron a $ 181.7 millones.

Luego vino el Trump Taj Mahal Hotel and Casino, que abrió en abril de 1990 con una deuda de más de $ 800 millones, la mayoría con tasas de interés muy altas. No generó suficientes ingresos para cubrir esa deuda, y absorbió los ingresos de sus otros casinos, Trump's Castle y Trump Plaza, y los llevó a lo más profundo del rojo.

Como resultado, 1990 y 1991 representaron los peores años del período revisado por The Times, con pérdidas combinadas de $ 517.6 millones. Y durante los próximos tres años, cuando el Sr. Trump entregó las propiedades a sus prestamistas para evitar la bancarrota, sus negocios principales perdieron $ 286.9 millones adicionales.

El total de 10 años: $ 1.17 mil millones en pérdidas.

El pudo perder todo ese dinero sin enfrentar las consecuencias habituales, como una fuerte caída en su nivel de vida, en parte porque la mayor parte pertenecía a otros, a los bancos e inversionistas de bonos que habían suministrado el dinero para financiar las operaciones. Y como mostró la investigación anterior de The Times, el Sr. Trump se apoyó en secreto en la riqueza de su padre para seguir viviendo como un ganador.

Esto no quiere decir que el Sr. Trump nunca ganó dinero. Un negocio que resultó bastante bien llegó en 1985, cuando compró el Hotel St. Moritz en Manhattan por $ 73.7 millones. Trump dijo que lo vendió por $ 180 millones en 1989. Su información fiscal mostró ganancias de capital a largo plazo de $ 99.8 millones, lo que representa la gran mayoría de esas ganancias en los 10 años revisados por The Times.

Pero ese interesante negocio se vio abrumado por sus pérdidas comerciales, y el Sr. Trump tampoco pagó impuestos federales sobre la renta ese año.

En su libro "El arte del trato", Trump señala a uno de sus casinos de Atlantic City para ilustrar la magia de la depreciación. Si el costo del casino fuera de $ 400 millones, dice, podría depreciarlo a una tasa del 4 por ciento al año, lo que le permitiría cobrar $ 16 millones en ingresos imponibles anualmente.

Pero mientras este ejemplo pretende mostrar los beneficios de la depreciación, también demuestra que la depreciación no puede explicar los cientos de millones de dólares en pérdidas que el Sr. Trump declaró en sus impuestos.

El código de impuestos también permite que los dueños de negocios como el Trump utilicen las pérdidas para evitar pagar impuestos sobre los ingresos futuros, una deducción lucrativa destinada a ayudar a las empresas en problemas a recuperarse. Las pérdidas del Sr. Trump a lo largo de los años se convirtieron en el pase gratuito de $ 915.7 millones de impuestos a la renta, conocido como pérdida operativa neta, que apareció en sus declaraciones de 1995.

La información fiscal recientemente revelada arroja luz sobre cómo esas pérdidas operativas netas se acumularon. Para 1991, habían aumentado a casi $ 418 millones, representando el 1 por ciento de todas las pérdidas que el IRS reportó que habían sido declaradas por los contribuyentes individuales ese año. Y la tinta roja siguió acumulándose a buen ritmo.

Debido a que el Sr. Trump informó un ingreso bruto ajustado negativo en cada uno de los 10 años, no se le permitió deducir ninguna contribución caritativa. Entonces, si bien se jactó de hacer grandes donaciones en ese momento, la información obtenida por The Times no muestra tales deducciones. Las posibles deducciones podrían haberse trasladado a un año futuro, si el Sr. Trump hubiera informado un ingreso positivo.

A medida que aumentaban las pérdidas de sus empresas principales, el Sr. Trump asumió un nuevo papel público, negociando con su marca empresarial Titan para presentarse como un corredor de bolsa en negocios corporativos. Adquiriría acciones en una empresa con dinero prestado, daba señales públicas de que planeaba comprar lo suficiente para convertirse en propietario mayoritario de la empra y luego vendía su participación beneficiándose del aumento resultante en el precio de las acciones.

La táctica funcionó durante un breve período, lo que le valió a Trump millones de dólares en ganancias, hasta que los inversores se dieron cuenta de que no cumpliría. Eso se ha sabido durante años. Pero la información fiscal obtenida por The Times muestra que, en última instancia, perdió la mayor parte de las ganancias de sus cuatro años de compras.

Las cifras no incluyen un desglose de las operaciones individuales. Pero The Times pudo alinear las ganancias totales informadas con los detalles de las operaciones documentadas públicamente por los reguladores de los casinos en ese momento.

Como con muchas cosas de Trump, sus aventuras en el mercado de valores fueron más una imagen que una sustancia, ayudadas en gran medida por los informes de noticias que citan fuentes anónimas que se sabe tienen conocimiento de las acciones de Trump. Una cita ocasional de un asociado, incluido su corredor de bolsa, Alan C. Greenberg, ayudó a pulir el mito.

"Tiene un apetito como un buitre de las Montañas Rocosas", dijo Greenberg, el legendario presidente de Bear Stearns, a The Wall Street Journal en 1987. "Le gustaría ser dueño del mundo".

En sus acciones, el Sr. Trump era más como un pavo real.

Una táctica temprana y rentable se produjo en febrero de 1987, cuando el Trump comenzó a comprar acciones en la compañía propietaria de United Airlines. En abril, The Times informó que "se creía que Trump poseía el 4.9 por ciento" de United y que "que habría pagado" alrededor de $ 50 por acción.

La especulación de adquisición de Trump desencadenó una corrida con las acciones. Al final del mes, Trump vendió en silencio casi todas sus acciones. Al día siguiente, The Journal informó que la apuesta parecía haberle recaudado $ 55 millones.

Fue una gran exageración. Los reguladores de juego de Nueva Jersey determinaron posteriormente que había comprado solo el 2.3 por ciento de la compañía y había ganado $ 11 millones, antes de intereses y comisiones.

La misma táctica continuó funcionando hasta 1988. El Sr. Trump hizo un total de $ 57 millones presentándose brevemente como una amenaza de adquisición para, entre otros, los hoteles Hilton, la compañía de máquinas de afeitar Gillette y las tiendas departamentales federadas, según los reguladores de los casinos.

En total, desde 1986 hasta 1989, el Sr. Trump declaró $ 67.3 millones en ganancias de acciones y otros activos comprados y vendidos dentro de un año.

En 1989, los inversores ya no cayeron fácilmente en el engaño. En septiembre, compró una gran participación en American Airlines y anunció una oferta pública de adquisición. "Soy muy escéptico de todo lo que hace este hombre", dijo a The Associated Press Andrew Geller, entonces analista de aerolíneas en el Provident National Bank en Filadelfia. Trump fue rechazado, y el precio de las acciones cayó bruscamente. Aunque en el momento en que se informó que sus pérdidas eran modestas, las nuevas cifras de la declaración de impuestos muestran que en 1990, el año en que vendió su participación en American Airlines, Trump perdió $ 34.9 millones en operaciones a corto plazo, eliminando la mitad de sus ganancias de la cuatro años anteriores.

Parece que tenía solo otra porción significativa de acciones al cierre de la década: una participación del 27 por ciento en la compañía de tiendas Alexander.

Trump había comprado esas acciones por $ 67.9 millones y continuó, con la esperanza de obtener el control de los bienes raíces de la compañía con un socio. Después de subir en la ante la posibilidad de una adquisición, el precio de las acciones se deslizó.

Trump finalmente acordó entregar esas acciones y la mayoría de sus otros activos, incluidos el yate, el Trump Shuttle y su participación en el Grand Hyatt, a sus prestamistas. El día en 1992 cuando renunció a las acciones, se cotizaba a alrededor de $ 9 por acción, lo que representaría una pérdida de $ 55.5 millones.

Y con eso, terminaron los días de Trump como promotor del mercado.

UN GRAN DÍA DE PAGO

Como se esperaría para el propietario de un negocio, la línea en las declaraciones de impuestos del Sr. Trump que muestra el salario regular indica que estos no constituyen la mayor parte de sus ingresos. Pero un año se destaca: 1988, cuando registró $ 67.1 millones en salario, el 90 por ciento de su salario regular total por los 10 años.

La cifra parece incluir un pago que recibió como parte de un acuerdo para comprar el casino Taj Mahal sin terminar de Merv Griffin, el presentador de un programa de entrevistas convertido en empresario. La compañía del Sr. Griffin acordó pagarle al Sr. Trump para administrar la construcción del casino, entre otros servicios, y la resolución de una amarga disputa entre los dos incluyó que la compañía del Sr. Griffin pagase al Sr. Trump $ 63 millones para comprar el contrato.

Esa ganancia contribuyó a que Trump hiciera su mayor pago de impuestos sobre la renta de los 10 años revisados por The Times. Aun así, sus abrumadoras pérdidas comerciales hicieron que pagara solo $ 1.4 millones en impuestos mínimos alternativos ese año.

El único otro impuesto sobre la renta que se le exigió pagar en esos años fue de $ 124,344 en 1987, también bajo el impuesto mínimo alternativo, que se creó para garantizar que las personas ricas no puedan evitar todo el impuesto sobre la renta a través de lagunas y deducciones.

Un número de las declaraciones de impuestos del Sr. Trump es particularmente sorprendente, y particularmente difícil de explicar: los $ 52.9 millones en ingresos por intereses que reportó en 1989.

Trump reportó $ 460,566 en ingresos por intereses en 1986. Ese número creció a $ 5.5 millones el siguiente año y $ 11.8 millones para 1988. Luego vino el caso atípico de 1989.

Los contribuyentes pueden recibir ingresos por intereses de diversas fuentes, incluidos bonos, cuentas bancarias e hipotecas. Los bonos de alto rendimiento, aunque menos comunes en la actualidad, fueron populares entre los inversores institucionales en los años ochenta. Y para ganar $ 52.9 millones en intereses Trump habría tenido que poseer aproximadamente $ 378 millones en bonos que generan el 14 por ciento al año.

Es difícil obtener datos concretos sobre la mayor parte de la vida comercial del Sr. Trump, pero los hallazgos públicos de los reguladores de los casinos de Nueva Jersey no muestran evidencia de que fuera dueño de algo capaz de generar cerca de $ 52.9 millones anuales en ingresos por intereses.

De manera similar, no hay pruebas de este tipo en un informe de 1990 sobre la situación financiera de Trump, preparado por una firma de contabilidad que contrató a petición de sus banqueros y se basa en sus declaraciones de impuestos más actuales y estados financieros auditados.

Los ingresos por intereses de Trump cayeron casi tan rápido como aumentaron: reportó $ 18.7 millones en 1990, y solo $ 3.6 millones en 1992.

En su ocaso, en el otoño posterior a la recesión de 1991, Trump testificó ante un grupo de trabajo del Congreso, pidiendo cambios en el código tributario para beneficiar a su industria.

"El negocio de bienes raíces estamos en una depresión absoluta", dijo Trump a los legisladores, y agregó: "No veo ninguna señal de ningún tipo de repunte. No hay incentivo para invertir. A todo el mundo le está yendo mal, a todo el mundo ".

Todos, tal vez, excepto su padre, Fred Trump.

Mientras que Donald Trump reportó cientos de millones de dólares en pérdidas para 1990 y 1991, los retornos de Fred Trump mostraron un ingreso positivo de $ 53.9 millones, con solo una pérdida importante: $ 15 millones invertidos en el último proyecto de apartamentos de su hijo.