El Papa Francisco pedirá perdón, en nombre de toda la Iglesia Católica, a las comunidades indígenas de Canadá por los abusos que sufrieron en los internados católicos. La visita pondrá a prueba sus problemas de movilidad, debido a su dolor en la rodilla que le ha impedido, en el último tiempo, caminar y trasladarse. Por tal condición, el Papa ha cancelado varias encuentros y audiencias en el último trimestre. 

El Sumo Pontífice viaja este domingo desde el Vaticano hacia Canadá y estará en el país por 6 días.

Erika Jacinto, responsable de Prensa de la Archidiócesis de Montreal, ha expresado en relación a la expectativa de los pueblos indígenas: "Hay una gran movilización en ellos. Para ellos que el Santo Padre haya aceptado su invitación, a pesar de las condiciones físicas en las que se encuentra ,es un motivo de orgullo y alegría".

Francisco reapareció el últimos viernes en silla de ruedas ante la imagen de la virgen "Salus Populi Romani" en la basílica de Santa María la Mayor en Roma, un gesto habitual antes de sus viajes.

Todo indica que Francisco se ayudará con la silla de ruedas para moverse durante su estadía en Canadá,  viaje que ha sido organizado teniendo en cuenta esta posibilidad y, además, se limitarán todos los actos a una hora para evitar que el cansancio y extenuación, según explicaron los obispos canadienses.

El viaje del perdón

"Un peregrinaje penitencial", así lo definió Francisco el pasado domingo durante el rezo del ángelus, pues el motivo principal de esta visita al país de Norteamérica responde a la petición de las comunidades indígenas para que el representante de la Iglesia Católica visite y pida perdón en sus tierras por las vejaciones, abusos y torturas que los pueblos originarios sufrieron durante los llamados procesos de asimilación ordenados por el Gobierno canadiense, desde mediados del siglo XIX hasta finales de los años 90 del pasado siglo.

Según la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, se crearon 139 escuelas financiadas por el gobierno y administradas la mayor parte por la Iglesia Católica en la que se internaron a alrededor de 150.000 niños indígenas que fueron separados de sus familias, obligados a abandonar sus idiomas, tradiciones y cultura.

En estos internados sufrieron abusos de todo tipo y se ha estimado que más de 3.000 niños murieron por enfermedades provocadas por las condiciones en las que vivían de hambre, hacinamiento y falta de higiene. Fueron enterrados en fosas comunes sin ninguna identificación.

Francisco llegará este domingo al aeropuerto de Edmonton después de un vuelo de 10 horas y media y está previsto que a su llegada sea recibido por la gobernadora general Mary Simon, la primera indígena en ocupar este cargo, y Justin Trudeau, primer ministro de Canadá. 

El último día de su estadía en Canadá, Francisco afrontará el viaje más lejano que ha realizado un pontífice: A Iqaluit, que en lengua inuktitut, significa “lugar de muchos peces”, ubicada a 186 millas al sur del Círculo Polar Ártico, y hogar de la comunidad inuit más grande de Canadá, unas 4.000 personas.

Allí, en la escuela primaria Nakasuk, Francisco mantendrá un encuentro privado con exalumnos de los internados y por la tarde también se reunirá con los jóvenes indígenas en el patio de este colegio.

Fuentes Vaticano News. EFE.