El video que acompaña este artículo no tiene registro parecido en el último medio siglo: son las primeras inundaciones en el Sahara en medio siglo.

En septiembre, dos días de lluvia superaron la media anual en varias zonas del sureste de Marruecos y provocaron un diluvio, según informaron a principios de octubre los responsables de la agencia meteorológica del país. En Tagounite, un pueblo situado a unos 450 kilómetros al sur de la capital, Rabat, se registraron más de 100 mm en un período de 24 horas.

Imágenes satelitales de la NASA mostraron que el lago Iriqui, un lecho lacustre entre Zagora y Tata que había estado seco durante 50 años, se estaba llenando.

“Hacía entre 30 y 50 años que no teníamos tanta lluvia en tan poco tiempo”, dijo a Associated Press Houssine Youabeb, funcionario de la agencia meteorológica de Marruecos.

Estas lluvias, que los meteorólogos denominan tormentas extratropicales, pueden cambiar las condiciones meteorológicas en la región en los próximos meses y años. Como el aire contiene más humedad, promueve la evaporación y provoca más tormentas, dijo Youabeb.

Las inundaciones en Marruecos provocaron la muerte de 18 personas el mes pasado y sus efectos se extendieron a las regiones afectadas por un terremoto el año pasado. También hubo informes de que los embalses represados ​​en la región sudoriental se llenaron a un ritmo récord durante todo septiembre.

El Sahara, que con sus 9,4 millones de kilómetros cuadrados es el desierto cálido más grande del mundo, se extiende por una docena de países del norte, centro y oeste de África. La sequía recurrente ha sido un problema en muchos de estos países, ya que los fenómenos meteorológicos extremos están aumentando debido al calentamiento global. 
Eso ha llevado a los científicos a predecir que podrían ocurrir tormentas similares en el Sahara en el futuro.

Celeste Saulo, secretaria general de la Organización Meteorológica Mundial, dijo a los periodistas el lunes de esta semana que los ciclos del agua en todo el mundo estaban cambiando con una frecuencia cada vez mayor.

“Como resultado del aumento de las temperaturas, el ciclo hidrológico se ha acelerado. También se ha vuelto más errático e impredecible, y nos enfrentamos a problemas cada vez mayores de exceso o de escasez de agua”, afirmó.