La Organización Mundial de la Salud declaró este miércoles que el brote de mpox (conocido como “viruela del mono”) en África constituye una “emergencia sanitaria mundial”.

De esta manera, la OMS convocó a su comité de emergencia de viruela mitocondrial ante la preocupación de que una cepa todavía más mortal del virus, el clado Ib, hubiera llegado a cuatro provincias africanas hasta entonces no afectadas. Esta cepa se había contenido anteriormente en la República Democrática del Congo.

Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, confirmó la emergencia de salud pública de importancia internacional, el nivel más alto de alarma según el derecho sanitario internacional.

También conocido como PHEIC, este es un estatus otorgado por la OMS a "eventos extraordinarios" que representan un riesgo para la salud pública de otros países a través de la propagación internacional de enfermedades. 

El pasado martes, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África declararon el brote como una emergencia de salud pública de seguridad continental, la primera declaración de este tipo por parte de la agencia desde su creación en 2017.

Desde principios de este año, se han reportado más de 17.000 casos y más de 500 muertes en 13 países de África, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África, que clasifican el brote como un "evento de riesgo muy alto". El mayor número de casos, más de 14.000, se encuentra en la República Democrática del Congo, que informó el 96% de los casos confirmados este mes.

La mpox, antes conocida como viruela del mono, es una enfermedad viral que puede propagarse entre personas a partir de animales infectados

Los síntomas incluyen fiebre, sarpullido doloroso, dolor de cabeza, dolor muscular y de espalda, poca energía y ganglios linfáticos agrandados.

La organización dependiente de ONU aprobó el proceso de Listado de uso de emergencia para ambas vacunas mpox y desarrolló un plan de respuesta regional que requiere US$ 15 millones, de los cuales US$ 1,45 millones ya se liberaron del Fondo de Contingencia de la OMS para Emergencias.