El Día de la Tierra se celebró en el mundo por primera vez en 1970, por iniciativa de la Naciones Unidas (ONU). Busca concientizar sobre la necesidad de cuidar la salud del planeta y sus habitantes, pero cada quién interpreta las formas de cuidado en clave propia.

A medida que las grandes empresas enfrentan más presión para actuar sobre el cambio climático, las corporaciones han comenzado un bombardeo de compromisos ambientales, compromisos de cero emisiones netas y certificaciones de sustentabilidad, todo diseñado para demostrar que son parte de la solución.

Pero en muchos casos ha sido tan evidente la intención de generar una premisa “vendedora” sin compromiso ambiental genuino que ya existe un término para la práctica: “Greenwashing”; marketing ambiental con poca o ninguna sustancia detrás. 
Una revisión reciente de 500 sitios web comerciales realizada por la Autoridad de Mercados y Competencia de Gran Bretaña encontró que el 40 por ciento de las afirmaciones ambientales son engañosas de alguna manera. 

Usar términos como "sostenible" sin definirlos y omitir información pertinente sobre daños ambientales son las prácticas más generalizadas. “Neutro en Carbono” por lo general no significa que una empresa tenga cero emisiones de carbono sino cosas muy diversas y sin un estándar de comparación accesible al destinatario. Las etiquetas de certificación “verdes” en el empaque de un producto raramente tienen conexión con una genuina certificación ambiental.

Para el consumidor promedio es difícil evaluar qué empresas están tomando medidas significativas para combatir el cambio climático, dijo Frederic Hans, analista de políticas climáticas del NewClimate Institute, una organización independiente con sede en Alemania que promueve medidas para frenar el calentamiento de la Tierra.

Este año, el grupo analizó los planes climáticos de 25 grandes empresas y encontró que muchas de ellas sobrestimaron el impacto que sus acciones tienen sobre la reducción de las emisiones de carbono.
“En muchos casos, el consumidor podría estar realmente en una situación difícil para identificar y diferenciar qué empresas son las pioneras en la acción climática y cuáles no”, dijo Hans.

Un ejemplo: la letra pequeña de McDonald's.

Las empresas tienden a ser extremadamente cuidadosas en la forma en que expresan sus compromisos y, a veces, los detalles en letra pequeña pueden diluir la sustancia de una meta ambiental que suena ambiciosa.

Como parte de su compromiso con la Declaración de Nueva York sobre los Bosques de 2014, McDonald's se comprometió a "eliminar la deforestación en las cadenas de suministro" para sus productos de empaque de cartón, carne vacuna, pollo, aceite de palma y café para 2020. Después de que pasó esa fecha límite, la cadena dijo que casi había completado un objetivo que sonaba similar pero estaba redactado de manera ligeramente diferente: la mayoría de estos productos "apoyan cadenas de suministro libres de deforestación".

En su sitio web , McDonald's reconoce que los dos términos tienen significados diferentes. Originalmente, McDonald's dijo que eliminaría toda la deforestación de su cadena de suministro. Ahora, McDonald's dice que es más cuidadoso con el abastecimiento de productos básicos de partes del mundo con un mayor riesgo de deforestación.
Además, en las notas al pie, la compañía enumera varias exenciones a su objetivo de deforestación, incluida la carne de res utilizada como saborizante en salsas, la soja utilizada como ingrediente en productos alimenticios, los extractos de café utilizados en bebidas como frappés y la fibra en agitadores de madera, cubiertos, bandejas. forros y pajitas.

Cargill, uno de los proveedores de McDonald's, es uno de los principales impulsores de la deforestación, según Glenn Hurowitz, cuya organización sin fines de lucro, Mighty Earth, ha liderado los llamados a una moratoria sobre estos proveedores. El gigante de la agricultura compra productos a los agricultores que destruyen la vegetación nativa en Brasil y en otros lugares, dijo Hurowitz.
"Si McDonald's realmente quiere detener la deforestación, simplemente debe dejar de abastecerse de las empresas que la impulsan".