Este jueves, Google rinde homenaje en su doodle al médico japonés Michiaki Takahashi, un virólogo que dejó un legado incalculable al desarrollar la primera vacuna contra la varicela, lo que marcó un antes y un después en la lucha contra esta enfermedad tan común en los más niños.

Takahashi nació el 17 de febrero de 1928 en Osaka, Japón, y hoy cumpliría 94 años.

Su historia y legado

Tras obtener su título de médico en la Universidad de su ciudad natal, el profesional se unió al Instituto de Investigación de Enfermedades Microbianas de la Universidad de Osaka en 1959. 

Después de estudiar los virus del sarampión y la poliomielitis, el Dr. Takahashi aceptó una beca de investigación en 1963 en el Baylor College de los Estados Unidos. Fue durante este tiempo que su hijo desarrolló un ataque grave de varicela, lo que lo llevó a utilizar su experiencia para combatir la enfermedad altamente transmisible.

Takahashi regresó a Japón en 1965 y comenzó a cultivar virus de varicela vivos pero debilitados en tejido animal y humano. Después de cinco años de desarrollo, comenzaron los ensayos clínicos. 

El virólogo japonés Michiaki Takahashi desarrolló la vacuna contra la varicela en 1974. Foto: thetechoutlook.com

La investigación fue extremadamente difícil, pero se completó en 1973 y en 1974, el destacado profesional logró desarrollar la primera vacuna contra el virus de la varicela, que produce la enfermedad del mismo nombre. Posteriormente se sometió a una investigación rigurosa con pacientes inmunodeprimidos y se demostró que era extremadamente eficaz.

En 1984, la vacuna fue certificada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como la vacuna contra la varicela más adecuada, y la aprobó para su uso práctico en países de todo el mundo.

El fármaco desarrollado por Takahashi pronto se utilizó en más de 80 países y se suministró a millones de niños en todo el mundo como una medida eficaz para prevenir casos graves de la enfermedad viral contagiosa y su transmisión. 

En 1994, el prestigioso virólogo fue nombrado director del Grupo de Estudio de Enfermedades Microbianas de la Universidad de Osaka, cargo que ocupó hasta su jubilación.

Takahashi falleció el 16 de diciembre de 2013, víctima de una insuficiencia cardíaca.

Fuentes: Primera Persona: 'Yo creé la vacuna para la varicela' ; TyC; Wikipedia