La historia vuelve a repetirse, dice el tango. Años después, el actual técnico del West Ham de Inglaterra explicó las razones de la pelea con Juan Román Riquelme, en el año 2008, cuando ambos coincidieron en la étapa más gloriosa del Villareal de España.

La decisión de Manuel Pellegrini de marginar al 10 del plantel del Submarino Amarillo por una pelea entre jugadores y presidente sobre las fechas de vacaciones, fue un quiebre en la carrera del argentino, que decidió ahí volverse a Boca para seguir haciendo historia.

Años después, Pellegrini brindó una entrevista con Radio Mitre de Buenos Aires y dijo:

"Con Juan Román vivimos una época inolvidable en Villarreal, que será difícil que ese club lo pueda repetir. Jugar la semifinal de Champions, a un paso de jugar la final, salir segundo o tercero en la Liga es prácticamente imposible. Juan Román siempre fue un gran jugador, pero quizá en ese momento un poquito la falta de madurez no le permitió seguir en Europa", disparó.

Además, explicó el por qué de sus acciones pasadas: "Yo como técnico tuve que tomar la medida que creía que era mejor para la institución, por sobre la capacidad del jugador. Pero siempre lamente mucho no haber podido arreglar la situación con él. Los jugadores como Román, con la creatividad que tiene, son muy pocos en el mundo".

Por último dejó una reflexión: "Con un poquito más de madurez podría haber sido un jugador de un nivel mayor todavía de lo que logró, pero no tengo ningún rencor con él ni termine peleado, por lo menos desde mi punto de vista. Seguiré admirándolo como jugador, pero uno como técnico, hay ciertas normas que no puede saltar. Hoy tomaría la misma decisión, no me arrepiento. Siempre me quedó la sensación de que se pudo haber hecho algo más. Pero estoy tranquilo de haberlo intentado. No hablé más con Román, ojalá la gente de Boca le dé el homenaje que se merece en su despedida”.