Cachi significa sal en quechua. La nieve del cerro que circunda a esta hermosa población tiene nieves eternas, y de ahí que los aborígenes la vincularon con el color de la sal. Más allá de todo, este lugar, cuyo paisaje se asemeja al fin del mundo, ha tomado un predicamento turístico muy significativo en los últimos años, siendo el destino de muchos españoles, franceses, israelitas, chilenos y brasileños.

Desde las bodegas de reconocimiento internacional, como el establecimiento denominado “La Puna”, que logró el primer lugar en el campeonato mundial de vinos escenificado en Portugal hace unos meses, hasta lugares cuyos paisajes se asemejan a la luna con un toque místico propio del lugar.

Cerca de 3.000 personas viven en Cachi, cuya principal fuente de ingresos es el turismo.

“Durante la pandemia la pasamos mal, pero lo positivo es que como teníamos tiempo de más, empezamos a experimentar nuevos sabores y, a decir verdad, me salió muy rica la mermelada de berenjena” dice María en el puesto que está a solo cinco kilómetros de Cachi.

Y la verdad que estaba exquisita la mermelada, demostrando que el turismo es sensaciones y sabores aunque ellos jamás fueron a una Universidad de Turismo; su sensibilidad y sapiencia pueden mucho más.

Por sus calles se respira paz, sin duda es un lugar muy seguro, algo determinante a la hora de buscar un lugar para vacacionar donde lo tóxico de las grandes ciudades brilla por su ausencia. De todos modos, el aislamiento no es total y cuenta con un banco, que a la hora de realizar un trámite viene bien.

Cachi es un lugar elegido para el entrenamiento de deportistas. En virtud de que es un lugar ideal para aclimatarse a la altura, gran cantidad de atletas y equipos de fútbol han elegido Cachi para prepararse física y psíquicamente.

También la gastronomía juega un rol fundamental a la hora de pasear por esta pintoresca población. Sus platos típicos son el chivito y la llama que sale en sus variedades como la cazuela y asada. Las empanadas también son un deleite para el paladar, acompañadas por los vinos de la región entre los que sobresalen Puna (cuyo establecimiento en breve pondrá un criadero de cabras para producir quesos) o los de la bodega Arismendi (cuya finca tiene una vista panorámica impresionante).

Platos exquisitos 

También la quinoa es un plato de moda en el lugar y en toda Salta. Sin duda tiene una fama bien merecida, porque de la quinoa nos atreveríamos a decir que no es solo un superalimento, sino «el superalimento». Se trata de uno de los alimentos más completos, y es difícil encontrarle un defecto. Ideal para niños, embarazadas, deportistas, diabéticos, personas con depresión, con colesterol, con estreñimiento, para quien quiere adelgazar. Aunque se consume desde hace miles de años en los Andes y ya los Incas la utilizaban y consideraban sagrada, ahora es el alimento de moda, y no va a ser una moda pasajera, porque la quinoa ha llegado para quedarse con nosotros. Un plato exquisito es el soufle de quinoa.

La producción del pimiento es otro de los principales recursos económicos del lugar: cuando la imagen roja se divisa en su geografía es que hay pimientos secándose al sol.

Ovnis en el norte

Un lugar para la infaltable visita es el Ovni puerto. En 2008, Werner Jaisli construyó en Salta una base de aterrizaje para ovnis a 2400 M. de altura en las afueras de Cachi. Luego desapareció en 2013 y reapareció en 2019. El suizo puso manos a la obra en el mismo lugar donde tuvo lugar la experiencia que cambió su vida. Todo comenzó en la noche del 24 de noviembre de 2008, cuando Werner vio aquí dos objetos voladores no identificados. Eran dos objetos redondos de entre 12 y 15 metros de diámetro. Negros y rojos, según describió a David Zuleta, empleado de la dirección de Turismo, que filmó una entrevista con los detalles donde Werner narró ese encuentro. En fin…creer o reventar.

Dónde alojarse

Cachi tiene un Camping municipal que cuenta con una pileta climatizada sensacional (sólo que de abril a noviembre está cerrada) y los precios son accesibles. Este camping está bien ubicado (a 8 cuadras de la plaza central) y cuenta con varios servicios: parrilla, y toma corriente en el espacio de acampe con autos, agua caliente (en horario restringido).

También en el ámbito superior hay alojamientos categorizas como por ejemplo, el Cortijo Hotel Boutique (cuyo costo por persona por día es de $ 11.600) o La Merced del Alto (cuesta por persona por día $ 14.400).

Cómo llegar

La excursión que sale de Salta a las 7 y regresa a las 19 es una opción recomendable (con agencia El Peregrino tiene un costo de $ 5.200). Otra alternativa es ir en auto, pero hay pequeños sectores de ripio no recomendables para transitar, mientras que el resto es un camino de asfalto bien consolidado. Y también hay un ómnibus de línea que hace el trayecto Salta capital a Cachi y regreso pero las frecuencias son escasas.