La agencia policial de la Unión Europea, Europol, informó este lunes que desmanteló una enorme banda delictiva que controlaba alrededor de un tercio del suministro de cocaína en Europa. 

Durante la Operación Desert Light, 49 personas fueron detenidas en seis países europeos, reveló la policía. Entre los apresados hay un ciudadano británico, sospechoso de encabezar el cartel.

Durante la investigación que demoró dos años se incautaron más de 30 toneladas (30.000 kg) de drogas.

En la Operación Desert Light, autoridades de España, Francia, Bélgica, los Países Bajos y Emiratos Árabes Unidos (EAU) trabajaron juntas para acabar con el cartel, afirmó Europol en un comunicado. Los arrestados incluyen seis "objetivos de alto valor", algunos de ellos son los delincuentes más buscados por la policía internacional.

Europol dijo que los cabecillas de la banda formaron una "prolífica red criminal involucrada en el tráfico de drogas a gran escala y el lavado de dinero". Y calificó la operación de drogas como "masiva". 

Esta investigación es el último de una serie de esfuerzos policiales en los que se intervinieron teléfonos encriptados que utilizan las redes del crimen organizado que trafican drogas y lavan dinero.

La cocaína importada de América del Sur a través de los Países Bajos fue el foco principal de la investigación y la mayoría de los arrestos se realizaron allí en 2021. 

Las otras detenciones sucedieron a principios de este mes, entre el 8 y el 19 de noviembre, durante redadas coordinadas en los otros seis países, dijo Europol. Un video publicado en la página de YouTube de Europol muestra a equipos de investigadores y perros rastreadores registrando casas y autos de lujo, aunque no está claro si se incautaron bienes durante los arrestos. 

El hombre británico sospechoso de encabezar el "supercartel" había huido a Dubái tras lograr eludir un arresto anterior en España, informó la Guardia Civil del país en un comunicado. Supuestamente continuó liderando el cartel desde Emiratos Árabes Unidos.

Una fuente anónima de Europol le dijo a la agencia de noticias AFP que otro sospechoso, un "pez gordo" holandés con presuntos vínculos con el jefe criminal de alto perfil de la misma nacionalidad, Ridouan Taghi, también fue detenido. 

Los fiscales holandeses informaron que solicitarían la extradición de los sospechosos de Emiratos Árabes Unidos que ahora enfrentan cargos de tráfico de drogas y lavado de dinero a gran escala.

Fuente: BBC.