La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio norteamericana (NASA), advirtió que un asteroide se aproxima velozmente hacia nuestro planeta y que pasará muy cerca de la Tierra.

Según los cálculos de los especialistas que consideran al cuerpo rocoso como “potencialmente peligroso”, este miércoles será el día que pasará volando más cerca de la Tierra.

Algunos cálculos plantean que el asteroide podría llegar a ingresar en la órbita terrestre, pero los analistas esperan que no llegue a ese punto, según publicó el sitio perfil.com.

La roca espacial es científicamente llamada 2013 WV44 y tiene un diámetro de 160 metros aproximadamente. Viaja a una velocidad de 11,8 kilómetros por segundo, lo que sería aproximadamente 34 veces la velocidad del sonido.

Aunque 2013 WV44 se precipita hacia la Tierra, se estima que nunca se acercará a más de 0,02334 unidades astronómicas (AU), o alrededor de 3,4 millones de kilómetros. Si bien parece una distancia lejana, está relativamente cerca en términos astronómicos.

Con su tamaño y su proximidad, el gigante rocoso entra en la definición de ‘potencialmente peligroso’, ya que para ello debe aproximarse a una distancia dentro de las 0,05 unidades astronómicas (7,4 kilómetros) y tener más de 140 metros de diámetro.

Si bien su paso cercano a la Tierra no debería significar un problema, de todos modos, se espera que el asteroide ingrese a la órbita ya que la ‘esfera de la colina’ de la Tierra, la región donde su propia gravedad es la fuerza dominante que atrae a los satélites, tiene un radio de 14,9 millones de kilómetros.

Asteroides

Según la NASA, actualmente hay 32.254 asteroides cercanos a la Tierra (NEA), cifra que se incrementó desde octubre pasado. Aunque casi todos son NEO, también existen cometas cercanos a la Tierra (NEC).

Del total, se estima que hay más de 10 mil con un tamaño superior a los 140 metros de diámetro y casi mil de más de un kilómetro, lo que resalta la necesidad de realizar un seguimiento continuo de las rocas espaciales cercanas.  El NEA más grande, llamado Ganímedes, tiene un diámetro de aproximadamente 35 km.

"Afortunadamente, se sabe que este cuerpo gigante permanece siempre a una distancia segura de la Tierra", dijo sobre Ganímedes Richard Moissl, jefe de defensa planetaria de la Agencia Espacial Europea.

En promedio, el planeta es golpeado por una roca del tamaño de un campo de fútbol cada 5 mil años, y un asteroide que acaba con una civilización cada un millón de años, según el Programa de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA.